Enigma, de Robert Harris

Después de leer Los códigos secretos, de Simon Singh (y que ya reseñé aquí) donde mencionan la película Enigma, de Michael Apted, peli que me había gustado mucho, recordé que se basaba en un libro que resultó ser de Robert Harris, autor del que he leído varias novelas (que he reseñado en este blog), y que en general me gusta bastante, así que pillé la novela y me la leí. La historia, por si no la conocéis, es la siguiente:

Casi medio centenar de submarinos alemanes convergen sigilosamente hacia los convoyes aliados en las gélidas aguas del Atlántico Norte. Los expertos británicos en el desciframiento de códigos sólo disponen de tres días para hallar la clave que les permita localizar su posición, y para ello deben enfrentarse a la máquina de cifrar mensajes más sofisticada del mundo: Enigma. Del éxito de su tarea dependen diez mil vidas humanas y un millón de toneladas de equipamiento militar....

El índice del miedo, de Robert Harris

He leído y reseñado varios libros de Robert Harris en este blog, así que cuando cayó en mis manos su última novela no pude resistirme. El índice del miedo va sobre el mundo financiero y en particular sobre las empresas que trabajan los fondos de inversión libre (en inglés: hedge fund, «fondo de cobertura»), término que desconocía. También hace muy buen uso de la crisis en que estamos sumergidos.

El poder en la Sombra, de Robert Harris

A punto de terminar de leer El emblema del traidor de Juan Gómez Jurado estaba pensando qué leer y fue cuando Jose me alertó sobre esta novela de Harris. Ya he reseñado tres novelas de este autor y las tres me han gustado bastante así que sin pensarlo dos veces decidí leerlo. Tengo que decir que la mayor reclama es que ha sido llevada al cine por Roman Polansky en el "The ghostwriter" (o el "negro" como diríamos en España, película que tengo en tareas pendientes pues aún no la he visto). Vayamos al libro. Esa es su contraportada:

Robert Harris presenta un thriller de infarto, lleno de ritmo e intriga, propio de un conocedor de los entresijos políticos. La redacción de la autobiografía del ex-primer ministro británico se ha convertido en un juego muy peligroso. Una trepidante intriga política inspirada en personajes reales. El «negro» (escritor oculto), encargado de escribir la autobiografía del ex-primer ministro británico Adam Lang, ha muerto en extrañas circunstancias. Su sustituto encuentra una información inquietante que tal vez pueda probar la vinculación del mandatario con crímenes de guerra encubiertos por la lucha antiterrorista. Cuando el político muere en un atentado, el escritor comprenderá que ahora más que nunca su vida pende de un hilo. Un thriller político apasionante, con personajes reconocibles de la política internacional. Una crítica abierta a la política mundial y al orden establecido. El final es impactante e inesperado hasta la última frase (literalmente). Se ha señalado que el personaje Adam Lang estuvo inspirado en el ex-primer ministro Tony Blair, tanto en las referencias a la guerra de Irak, a la guerra contra el terrorismo, como a su estrecha relación con Estados Unidos. La novela fue llevada al cine en una galardonada película, dirigida por Roman Polanski, y para la cual el propio Harris escribió el guión.

La historia es la de un "negro", es decir, la del escritor que escribe una novela para otro. En este caso, nuestro negro va a escribir la autobiografía de Adam Lang (alias Tony Blair) el ex-primer ministro británico. Resulta que nuestro negro no es en primero. Antes el libro lo estaba escribien un colaborador de Adam, Mike McCara que ha muerto en circunstancias más que sospechosas. Nuestro negro decide aceptar en contrato y vuela a EEUU para poder acceder a todo el material de McCara, entrevistar a Lang y poder reescribir la historia del ex-primer minsitro. Bueno a partir de ahí la cosa se complica pues en medio de sus entrevistas nuestro protagonista se encuentra con cierto paquete que McCara tenía escondido y decide, por su cuenta, seguirle la pista a su predecesor. A eso hay que unirle que a Lang lo quieren investigar por crímenes de guerra en Afganistán. La historia está bien, engancha y no aburre. El libro da varios giros en la trama y el final, al menos para mí, fue inesperado. Los personajes son creíbles y razonablemente humanos. Otra buena novela de Harris. Eso sí, el final de la peli y el del libro no son iguales, parecidos pero no iguales (no pude evitar verla a trozos y, excepto el final, parece una copia fiel). Os lo recomiendo.

Conspiración, de Robert Harris

Hace unos meses reseñé el libro Imperium, de Robert Harris, primera parte de una trilogía sobre la vida de Cicerón, el famoso abogado, político y escritor romano. Esta vez toca relatar los hechos ocurridos durante el año de mandato como cónsul (jefe del parlamento) de Cicerón.

He aquí su contraportada:

Cegado por la ambición, seducido por el poder, destruido por Roma. Año 63 a. C. Cicerón ha sido nombrado cónsul de Roma, el cargo más alto de la República, tras una ascensión turbulenta hasta la cima que le ha granjeado los peores enemigos. Así, su política se ve condicionada por las intrigas y conspiraciones a su alrededor, que convierten la capital del Imperio en un verdadero laberinto de poder. En semejante escenario, Cicerón debe enfrentarse a Julio César, un joven líder que busca el favor del vulgo, y a Catilina, un personaje sibilino, conspirador y maquiavélico. Son años de disputas, complots y ambiciones desmedidas que marcarán el rumbo de Roma e inscribirán el nombre de sus protagonistas en la Historia. Una novela brillante que ilumina una época de conjuras e intrigas políticas que supondrán el declive de la República romana. Conspiración recrea de forma magistral la vida de Cicerón, uno de los personajes más fascinantes de la antigua Roma, y consagra a Robert Harris como una de las figuras más destacadas de la ficción histórica. «Pocas veces se ha evocado la República de Roma, con toda su grandeza y corrupción, de una manera tan viva como en la novela de Robert Harris.» The Times. «La versión de Robert Harris de la deslumbrante figura de Cicerón es de una riqueza y un entretenimiento admirables.» The Guardian.

Con este libro, también narrado por Tiro, el secretario esclavo de Cicerón, Harris describe con gran maestría, la vida política de la República de Roma, ya en decadencia absoluta y casi controlada por Julio César. El libro se centra en una conspiración urdida por César (y otros, menos importantes) para hacerse con el control de la República. Cómo van urdiendo el plan y cómo Cicerón, quién en un principio sale victorioso del complot urdido para acabar con su vida, y la República, finalmente es vencido y tiene que ir al exilio. El libro está bien escrito, los personajes siguen siendo creíbles, y la historia termina… y te deja con ganas de más. A ver si aparece la tercera parte de la entrega y vemos como sale de esta nuestro protagonista.

El hijo de Stalin, de Robert Harris

Habiendo leído Imperium de Rober Harris, del que ya he escrito una entrada aquí, me quedé con ganas de leer su continuación y descubrí, para mi decepción, de que todavía no habían aparecido sus dos secuelas (es una trilogía) sobre las “aventuras” de Cicerón, así que me puse a buscar si había algo más de Harris y encontré dos novelas: Pompeya (que versa sobre la famosa erupción, y no se nada más, pues lo tengo en tareas pendientes) y El hijo de Stalin. Así que después de leerme algún libraco reseñado en este blog, decidí, dada la buena sensación que me dejó Imperium, probar suerte con Harris otra vez. Dado que la historia de la URSS es algo que queda “cerca”, elegí El hijo de Stalin.

Tengo que decir, que aunque me gustó, el libro no era ni por aproximación lo que yo me pensaba que era. La historia comienza con la narración por parte de un tal Rapava de los hechos que ocurrieron en la víspera de la muerte de Stalin al personaje principal: un famoso profesor de Oxford, residente en Nueva York y escritor de cierto éxito, el cual se supone que es todo un experto en Stalin. La historia que le cuenta Rapava, que había sido el guardaespaldas más joven de Beria (el todo poderoso jefe de la seguridad soviética en los tiempos de Stalin, la NKVD, precursora de la KGB), es que Beria, había robado a un moribundo Stalin una llave que abría la caja fuerte del susodicho de donde sustrae un cuaderno, que se supone que es el diario personal donde Stalin ha hecho las anotaciones de sus últimos años. Aquí Harris aprovecha para contarnos el golpe magistral de Jruschov, Zhukov y otros de los líderes soviéticos para cargarse a Beria, acusándolo de enemigo del pueblo, y…. Bueno el resto de esa introducción os la dejo para que la disfrutéis (son unas pocas páginas —10%— del principio, necesarias para meternos en la trama real del libro). Después de contarle toda la historia, Rapava desaparece sin dejar rastro, aunque dejando algunas más que sospechosas pistas: cierta caja de cerillas, una hija “puta” y un hijo “muerto” (eso me suena de más de una peli).

La acción del libro tiene lugar a finales de los 90, con el amigo Eltsin en el poder, una Rusia con unas desigualdades tremendas, con una aparente democracia… y con un Symposium de historia del Partido Comunista de la URSS con eruditos occidentales… Nuestro personaje principal es un inglés, el Dr. C. R. A. Kelso, “al que todos llamaban Chiripa, que significa “golpe de suerte”. Este es un mujeriego empedernido, bebedor si es necesario, que ha pasado años en Moscú estudiando lo que ha podido en los archivos sobre la personalidad de Stalin (Harris aprovecha para deleitarnos con varias frases del jefe del Soviet Supremo como esta: “Elegir la víctima, preparar minuciosamente los planes, consumar una venganza implacable y después irse a dormir... no hay nada más dulce en el mundo”. Cuan fiable es la frase, no lo sé, pero no me extraña nada que lo dijera.

El caso es que Chiripa no puede evitar pensar que Rapava, su desconocido confidente, tiene el famoso diario de Stalin así que…

No puedo seguir, a no ser que queráis que os destroce el libro. A partir de este momento empiezan a aparecer personajes (relevantes, en la historia) que conducen a Chiripa en su búsqueda hasta que, ¡cómo no! encuentra el famoso cuaderno perdido de Stalin. Lo que lee da a la historia un giro inesperado (estamos casi en la mitad del libro). La descripción de la Rusia de finales de los 90 es muy buena, la nostalgia por el pasado, la prostitución de alto “estanding”, la policía sin medios, las amenazas mafiosas…

Aunque el libro es más un thriller que una novela histórica, me lo pasé muy bien. A veces intuía lo que iba a pasar pero… Lo dejo, no sigo. Os lo recomiendo para una lectura de fin de semana, sin mucha más pretensión que la de pasar un rato entretenido con una novela correcta y con personajes no muy complejos, pero por lo menos creíbles.

Imperium, de Robert Harris

Dando un paseo por el centro de Sevilla entré en El Corte Inglés en el apartado de libros de ocasión y pillé una de esas ofertas de libros a 5 euros que de vez en cuando ponen. Suelen ser “best sellers” en tapa dura que llevan ya un tiempo en el mercado y que las editoriales deben vender a precio de saldo para ahorrarse el almacenaje. Entre los que me compré estaba Imperium de Robert Harris. El currículum del escritor parecía interesante: “Ha trabajado como reportero de la BBC, ha sido responsable de la sección de política del Observer y columnista de The Sunday Times. En 2003 fue nombrado Columnista del Año en los British Press Awards…)”. La crítica escribía flores sobre sus libros… y de este en cuestión que habla de la vida del gran abogado romano Cicerón. De hecho Harris describe la primera parte de la vida de Cicerón, cuando pasa de ser un simple abogado a entrar en la arena política de Roma como cónsul romano. El final del libro no desmerece nada (y me he leído más de un libro que ha pasado de entretenido a bazofia en las últimas 10-15 páginas).

Harris describe con gran maestría, desde mi punto de vista, la vida política de la todavía entonces República. Las luchas de poder de los correspondientes generales (entre ellos Pompeyo) y describe como va emergiendo uno en particular, Julio César, el cual no cesa en su empeño de hacerse con el poder. La novela esta escrita desde el futuro, de la mano de Tiro, el esclavo y secretario personal de Cicerón. La descripción de la corrupción de muchos de los políticos romanos y sus tejemanejes son muy representativos del día a día en la política actual. En particular me gustó mucho como Harris describe a Cicerón, un abogado muy “justo”, pero un abogado al fin y al cabo, con intenciones políticas muy claras.

Para preparar el libro, Harris explica que estudió minuciosamente la vasta de Cicerón que ha llegado a nuestros días, y seguramente sea cierto, pues a diferencia de otros libros de novela “histórica” que he reseñado aquí (como el nefasto La caída de los gigantes) la novela se lee más que bien, los personajes son bastante creíbles (las descripciones de Tiro son muy buenas) y te muestra una Roma corrupta pero a la vez grandiosa, con sus complejas leyes, su “democracia” y sus juegos de poder. Os lo recomiendo a todos, y espero que la segunda entrega (es una trilogía) no tarde demasiado y que esté a la altura de este pues tengo impaciencia por saber de las nuevas tribulaciones de este grandioso personaje histórico, capaz de arriesgar su vida y enfrentarse a César, quien lo mando a asesinar como bien cuenta Stefan Zweig en su magnífico Momentos estelares de la Humanidad, otro libro del que en breve escribiré una reseña en este blog.